Lady Abbess: Benedicta Von Spiegel: Politische Ordensfrau in Der Ns-Zeit

Benedicta von Spiegel (1874-1950) war eine ungewohnliche Ordensfrau: weltlaufig, politisch und im Widerstand gegen die Nationalsozialisten. Geboren in Helmern/Willebadessen, stammte sie aus westfalischem Stiftsadel. Gegen den Willen der Familie entschied sie sich fur ein Klosterleben, zunachst im belgischen Maredret, ab 1915 in Eibingen bei Rudesheim. Zweifel an ihrer Eignung als Nonne uberschatteten die ersten 18 Jahre im Kloster. Der Wechsel in die Benediktinerinnenabtei St. Walburg nach Eichstatt in Oberbayern 1918 brachte die Wende. 1926 zur Abtissin gewahlt, fuhrte v. Spiegel die Abtei durch die NS-Zeit. Sie gehorte dem Widerstandskreis um den Journalisten Fritz Gerlich an. 1934 grundete sie in Boulder/Colorado ein Kloster als Fluchtort vor den Nazis. "The First Lady Abbess ever" auf amerikanischen Boden wurde zum Medienereignis. Von Spiegel kampfte nicht nur beharrlich um ihre Abtei, sondern mit ihren Freunden gegen das NS-Regime. Unentdeckt unterstutzt durch einen NS-Parteigenossen und Duzfreund von Rudolf Hess. Ihren Geschwistern in Westfalen blieb sie eng verbunden und erlebte, wie die Nazizeit die Familie spaltete. Zum Kriegsende setzte sie sich unter Lebensgefahr in heimlichen Verhandlungen mit den Alliierten fur die kampflose Ubergabe Eichstatts ein. Die Stadt zeichnete sie dafur als Ehrenburgerin aus. Benedicta von Spiegel ist auf dem Friedhof der Abtei St. Walburg beerdigt. Erstmals konnten in groaem Umfang Archivmaterialien aus schwer einsehbaren Klosterbestanden und aus Privatbesitz ausgewertet werden. Ein lebendiges Bild von einer bedeutenden Abtessin im "3. Reich" ist entstanden. Ebenso ein neuer Blick auf die enge Freundin der Abtissin: Die stigmatisierte Therese Neumann aus Konnersreuth und ihre vorgetauschte Nahrungslosigkeit. Die quellenbasierte Biographie ist zugleich ein Beitrag zur NS-Widerstandsforschung.